Je microbioom, wat is het? En waarom is het belangrijk?

In je darmen wonen biljoenen bacteriën, die samen met virussen, gisten en schimmels je microbioom vormen. Al die bacteriën hebben grote impact op jouw leven en hoe jij je voelt. En doen enorm goed werk!

Wat doet het microbioom voor jou?

De invloed van ons microbioom is groot. Je voedt het dagelijks met wat je eet en in ruil daarvoor gaan de bacteriën voor je aan de slag. Maar wat doen ze dan precies?

  • Het microbioom helpt je spijsvertering
De bacteriën in je darmen verteren suikers en halen voedingsstoffen uit je eten. Zo breken ze onverteerbare stukjes van vezels, om daar energie uit te halen. Bij dat proces komen er allerlei nuttige stoffen vrij. Die houden de darmwand in conditie en helpen bij een soepele stoelgang.
  • Het microbioom werkt samen met je afweersysteem
De bacteriën staan continu in contact met je afweersysteem. Samen reageren ze op binnenkomende ziekteverwekkers en virussen. Zo reguleert het microbioom de afweer.

Het immuunsysteem moet alert reageren op indringers. Maar niet te fanatiek, want dan kan een allergische reactie ontstaan. Een gezond en divers microbioom verkleint de kans op chronische ontstekingen, allergische reacties en auto-immuunziektes.

  • Het microbioom praat met je hersenen
De bacteriën in je darmen hebben invloed op je gedrag, ziekte en stemming. Dat komt omdat ze signalen naar het zenuwstelsel sturen. Dat contact is trouwens tweerichtingsverkeer. Zo hebben stresshormonen (zoals cortisol) ook effect op de samenstelling van het microbioom. Denk maar eens aan verstopping of diarree vlak voor een spannende prestatie.

Je tweede brein

Je brein is verbonden met je darmen door de langste hersenzenuw van het lichaam, de nervus vagus. De darmen en hersenen communiceren via deze zenuw met elkaar. Daarom worden je darmen ook wel je tweede brein genoemd. Over de directe relatie tussen het microbioom, de darmen en het brein komen we steeds meer te weten.

Je buik en je brein communiceren continu over jouw welzijn, wanneer je trek hebt, vol zit of stress ervaart. En wanneer je naar het toilet moet. De darmen kunnen ook alarm slaan. Bijvoorbeeld bij bedorven voedsel. Wanneer de bacteriën het foute voedsel herkennen, willen ze het zo snel mogelijk kwijtraken. De nervus vagus laat dat direct aan het brein weten. In reactie daarop krijgt de darm een seintje om samen te trekken. Met een beetje geluk kun jij in die tijd nog net naar de wc sprinten.

Kortom, het microbioom is een ongelooflijk belangrijk spijsverteringsorgaan. Als je microbioom in een goede conditie blijft, kunnen die miljarden bacteriën het beste voor je zorgen.

Hoe kun je zelf je microbioom positief beïnvloeden?
  1. Vezels
    • Vezels zijn als voedsel voor de goede bacteriën in je darmen. Voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, volkoren granen en bonen zijn rijk aan vezels. Ze helpen de goede bacteriën te groeien en sterk te blijven.
  2. Gefermenteerde Voedingsmiddelen
    • Dingen zoals yoghurt, kefir, zuurkool en kimchi zitten vol met goede bacteriën. Door deze te eten, voeg je meer goede bacteriën toe aan je darmen.
  3. Vermijd Suiker en Bewerkt Voedsel
    • Te veel suiker en bewerkt voedsel kunnen de slechte bacteriën laten groeien en de goede bacteriën verzwakken. Dit kan je microbioom uit balans brengen.
Gezondheid en voeding